L'innovation disruptive est généralement un mot à la mode dans la Silicon Valley et n'est pas communément associé aux discussions sur les marchés de l'essence.1 Pourtant, ces dernières années ont vu l'émergence en Chine d'un perturbateur potentiel : les véhicules électriques à basse vitesse (LSEV). Ces petits véhicules n'ont généralement pas l'attrait esthétique d'une Tesla, mais ils protègent mieux les conducteurs des éléments qu'une moto, sont plus rapides qu'un vélo ou un vélo électrique, sont faciles à garer et à recharger, et peut-être le plus attrayant pour les consommateurs émergents, peuvent être achetés pour seulement 3 000 $ (et dans certains cas, moins).2 Compte tenu de l'importance de la Chine sur les marchés pétroliers mondiaux, cette analyse explore le rôle que les LSEV pourraient jouer dans la réduction de la croissance de la demande d'essence du pays.
Français L'Agence internationale de l'énergie (AIE) a estimé le parc de LSEV chinois à 4 millions de véhicules à la mi-2018.3 Bien que faible, cela équivaut déjà à environ 2 % des voitures particulières chinoises. Les ventes de LSEV en Chine semblent avoir ralenti en 2018, mais les fabricants de LSEV ont tout de même vendu près de 1,5 million de véhicules, soit environ 30 % d'unités de plus que les fabricants de véhicules électriques (VE) conventionnels.4 Selon l'évolution des réglementations gouvernementales proposées pour le secteur en 2019 et au-delà, les ventes pourraient augmenter considérablement à mesure que les LSEV pénètrent plus profondément les marchés de niveau inférieur où les motos et les vélos restent les moyens de transport prédominants, ainsi que dans les zones urbaines de plus en plus peuplées où l'espace est limité et où de nombreux résidents ne peuvent toujours pas se permettre de plus gros véhicules.
Les LSEV ne sont vendus à grande échelle – plus d'un million d'unités par an – que depuis quelques années. Il est donc difficile de savoir si leurs propriétaires adopteront un jour des véhicules plus gros à essence. Mais si ces engins de la taille d'une voiturette de golf influencent la préférence des consommateurs pour la propulsion électrique et deviennent des véhicules durables, les conséquences sur la demande d'essence pourraient être considérables. Lorsque les consommateurs passeront de la moto à la voiture à essence, leur consommation personnelle de pétrole augmentera probablement de près d'un ordre de grandeur, voire plus. Pour les utilisateurs de vélos ou de vélos électriques, la hausse de la consommation personnelle de pétrole serait encore plus significative.
Date de publication : 16 janvier 2023